Audrey Bay: Kär i Stockholm

Det var en ren slump att jag ansökte till GROW-programmet. Jag trodde aldrig att de skulle välja just mig. Så när mejlet om att jag skulle få åka till Stockholm kom, blev jag såklart rätt chockad. Det kändes som en evighet till maj då men tiden gick fort och plötsligt var jag på väg till Stockholm. Första tiden hade jag jättemycket hemlängtan, precis som jag väntat mig. Det var första gången jag åkte utomlands och jag kände verkligen ingen här. Dagarna gick långsamt och det tog ett tag att bli torr bakom öronen här... men så gick det ett tag, jag fick fler och fler vänner och vädret blev bättre och bättre. Plötsligt hade jag blivit kär i staden utan att riktigt ha hunnit fatta hur det gick till.

Den här erfarenheten har verkligen varit otrolig och jag kunde nog aldrig föreställa mig hur svårt det skulle bli att lämna Stockholm. Jag ska erkänna att jag inte visste mycket om Sverige innan jag kom hit och jag hade nog knappast i min vildaste fantasi tänkt på att åka hit någon gång. Nu vet jag att jag kommer att komma tillbaka hit någon dag. Såhär första gången utomlands har jag dessutom lyckats klämma in resor till Helsingfors, Amsterdam, London och Skottland. GROW-programmet har gett mig möjligheten att vidga vyerna och lära mig mer om andra kulturer, som jag troligen inte hade brytt mig om annars. Som den amerikan jag är har jag alltid haft en förkärlek för mitt land. Nu när jag har fått se världen från en annan synvinkel, kan jag uppskatta hur andra kulturer och politiska system fungerar. Inget land är perfekt, och jag tror att vi kan lära oss mycket av varandra.

Min Bonnierfamilj här i Stockholm har varit rakt igenom fantastisk. Jag har lärt mig så mycket om Bonnier som helhet och hur stor roll företaget har spelat i Sverige. De flesta i Florida fattar nog inte hur stort Bonnier faktiskt är. Jag har inte träffat på någon i Sverige som inte känner till namnet Bonnier, och så är verkligen inte fallet hemma. Sedan jag åkte från USA har Bonnier Corporation förvärvat fem nya titlar och det är otroligt spännande. Jag kan bara föreställa mig vilka möjligheter det kommer att innebära.

Jag sätter mig på flyget tillbaka till Florida imorgon bitti och det är minst sagt en bitterljuv känsla. Jag saknar mitt hem, mina vänner och mitt jobb, men jag har verkligen lärt mig älska det här stället och det kommer krossa mitt hjärta att åka härifrån. Jag vill tacka GROW för att jag fick den här möjligheten. Folk talar om för mig vilken lyckost jag är som har fått göra det här. Det är verkligen en once-in-a-lifetime-upplevelse och jag har haft tur som har fått chansen att delta.

Hejdå Stockholm, jag kommer sakna dig.