Det bästa för boken

I februari 2011 började han som marknadsdirektör på amerikanska bokförlaget Weldon Owen. Här berättar Gonzalo Ferreya mer om vad som krävs för att marknadsföra böcker – och vad som är på gång för Weldon Owen, vars specialitet är brandade böcker.

Vad särskiljer bokmarknadsföring från att marknadsföra andra typer av medier?

Framför allt handlar det nog om hur mycket utrymme en produkt får initialt och vilka intäktskrav man ställer på produkten - vilken budget man har att använda till marknadsföring. Vår verksamhet kan helt enkelt inte jämföras med DVD, biofilm, musik eller tv, för alla dessa är med få undantag på en helt annan ekonomisk skala än vi är. Det tvingar oss att jobba mer på gräsrotsnivå, med sociala medier, publicitet, författarnätverk och cross-promotion-möjligheter snarare än att till exempel betala en reklambyrå för dyra och stora nationella annonskampanjer.

Och när det gäller brandade böcker – hur skiljer sig marknadsföringen där jämfört med andra böcker?

Den stora skillnaden, och det som gör min nya roll här på Weldon Owen så spännande, är att vi med brandade böcker kan dra nytta av en redan existerande grupp av fans till respektive varumärke. Den största utmaningen när det gäller att marknadsföra böcker – eller egentligen, när det gäller vilken marknadsföring som helst – är ju att identifiera och hitta publiken för en viss boklansering. Att jobba med varumärken underlättar eller tar till och med bort det steget helt. Det ger oss möjlighet att skapa strategier för att nå en väldigt tydlig kärnkonsument.

Vilka är de största utmaningarna för er i bokbranschen och hur påverkar de er marknadsföring?

Som jag ser det har vi två stora utmaningar, som man också kan se som möjligheter. Dels den massiva och snabba ökningen av antalet underhållningskanaler som konsumenten kan välja bland - och detta utan att antalet timmar mediekonsumtion ökar.  Dels ankomsten av digitala böcker, som verkar ha lyckats skrämma alla i branschen.

När det gäller marknadsföring behöver vi utforska alla tillgängliga strategier för att tydliggöra vikten av det skrivna ordet i form av längre berättelser snarare än korta texter och tweets. Och varje bok måste marknadsföras både med hjälp av titeln, undertiteln, paketeringen, prissättningen och formatet och med kommunikationen kring boken när den väl lanserats. Vi behöver bli mer "edgy" och kraftfulla för att höras i bruset.

Vad är det mest innovativa sättet att marknadsföra böcker på just nu?

Sociala medier, sociala medier och... låt mig tänka... sociala medier. Det handlar som sagt hela tiden om att hitta sin publik och vara så mycket i deras synfält som möjligt. Och att lyckas bygga en grupp av lojala fans, om man inte redan har en, är ovärderligt. Det handlar inte bara om Facebook och Twitter, vi tittar också på mer bok-fokuserade kanaler som GoodReads och Scribd, som ger oss nya möjligheter att nå konsumenterna.

Vad känns mest spännande just nu inom Weldon Owen när det gäller det du jobbat med?

Jag tycker att det är väldigt intressant att följa Happiest Mom-fototävlingen som Parenting driver på sin webbplats och i sociala medier. Jag hoppas att vi kommer kunna göra många fler sådana promotionsamarbeten framöver. Gräsrotstänket bakom The Happiest Mom-boken som vi gör med Parenting är också intressant: författaren och bloggaren Meagan Francis är mitt uppe i en "virtuell bokturné" och gästbloggar på en ny mammablogg varje dag under de kommande veckorna. Det är en strategi vi kommer att använda oss av igen.