Flamme på!

Det började som ett litteraturfanzine med två hängivna dagstidningsjournalister bakom pennorna och ungefär tio prenumeranter. Ett antal år senare är Flamme ett fristående systerförlag till norska Cappelen Damm med ett femtiotal utgivna titlar och ett Bragepris i bagaget.

– Vi hade en idé om att starta ett förlag med ganska skarp profil. Ett nischförlag som inte bara hade hög kvalitet på böckerna utan också en större kontext med fler betydelser av litteraturen. Vi presenterade idén för en person på dåvarande Damm, som tog det vidare till ledningsgruppen. Jag tror att de nappade på vår energi och att vi både skrivit själva och jobbat med böcker på olika tidningar innan. Så startade Flamme förlag den 1 april 2008, berättar Bendik Wold som är en av de två grundarna.

Tillsammans med sin parhäst Nils-Øivind Haagensen driver han förlaget från den lilla butikslokalen i Oslo-stadsdelen Grünerlokka. Bendik och Nils-Øivind är redaktörer och förläggare, bloggar på flammeforlag.no och sköter marknadsföring och boklanseringar. De säger att de ska vara "som ett laboratorium" för ny litteratur, och att det är ungefär jämnt mellan prosa och poesi i utgivningen. I övrigt varierar det vad som ges ut av Flamme. På sin FAQ skriver de att "nästan allt kan vara en Flamme-bok, men nästan inget är det":

– Vi trodde att vi skulle vara ett förlag för skönlitteratur, men plötsligt hade vi gett ut sakprosa. Vi trodde vi skulle hålla oss till vuxentitlar men så satt vi där med en barnbok. Så det går inte riktigt att säga vilken typ av böcker vi ger ut. Däremot är vi måna om att bygga upp nya författarskap snarare än att skrapa smulor från större förlag. Oftast ger vi ut debutanter. Den yngsta var 19 år, säger Nils-Øivind.

Den röda tråden finns kanske snarare i Flammes utseende. Formgivningen av böckerna är nämligen ett kapitel för sig. Designbyrån Yokoland har sedan start gjort allt som ges ut av Flamme, inklusive affischer och andra trycksaker. Det är mycket fokus på materialval och en enhetlig form på publikationerna.

– Det ska gå att känna igen våra saker, ungefär som Penguin-böckerna. Varje sak vi trycker får till exempel ett nummer, både böcker och annat som affischer och kataloger, förklarar Bendik och pekar på F°1, en affisch som sitter på förlagets dörr.

Senaste boken, Monica Isakstuens Alltid nyheter, är 91 i ordningen. Flamme försöker alltid göra något speciellt av lanseringen, apropå den där tanken om en större kontext.

– Vi gör inte bara en vanlig fest. Istället tänker vi på vad boken handlar om och försöker ordna något utifrån det. När Linn Strømsborgs bok Roskilde kom ut hade vi en minifestival till exempel, och Bård Torgersens Hei Horunger lanserades på ett hotellrum – författaren "bodde" i rummet och läste upp sina dikter liggande i sängen. Vi spelade in allt på video så det finns köpa på dvd också, säger Bendik. (Smakprov från inspelningen finns här.)

Namnet då?

– Det kommer från en av superhjältarna i fantastiska fyran, han som förvandlar sig till eld genom att säga "flamme på!" förklarar Nils-Øivind.

Och där lämnar vi de två brinnande förlagskillarna för den här gången.